Unen merkitys nuoren hyvinvoinnissa (Merit R. ja Riikka K., Erjan ryhmä)

 Merit Raatikainen

Riikka Kojonen

Unen merkitys nuoren hyvinvoinnissa

Hyvinvoinnin viisi perusarvoa ovat:

1. lepo ja rentoutuminen

2. ravinto ja ruokailut

3. ihmissuhteet ja tunteet

4. liikunta ja kehosta huolehtiminen

5. harrastukset ja luovuus

Kaikkia näitä tarvitaan, eikä joukosta voi nostaa esille yhtä tärkeintä tehtävää. Tässä kirjoituksessa perehdymme kuitenkin nuorten unen laatuun ja määrään sekä unen vaikutukseen nuorten mielenterveyteen.

Riikka toimii työssään nuorten parissa ja enenevässä määrin hän kohtaa nuoria, jotka ovat todella väsyneitä. He kertovat nukkuvansa vain 5-6 tuntia yössä. Suomen Mielenterveys ry:n verkkosivuilla kerrotaan, että aikuinen tarvitsee unta noin 7-9 tuntia yössä, mutta nuorten unentarve on hieman suurempi. Joistakin tämä määrä kuulostaa suurelta, mutta murrosiässä nuoressa tapahtuu hormonaalisia muutoksia, jotka tarvitsevat kehittyäkseen lepoa. Vaikka riittävän levon tärkeys ymmärretäänkin, Mieli ry:n mukaan nuoret nukkuvat kuitenkin maailmanlaajuisesti liian vähän. Monella nuorella on esimerkiksi sosiaalisia paineita ja silloin unirytmi saattaa muuttua sekä riittävä levon saanti olla vajavainen.  

Univaje näkyy nuorten opiskeluvalmiuksissa ja oppimistaidoissa. Unen aikana rentoudumme ja palaudumme ja unen aikana opitut asiat tallentuvat pitkäkestoiseen muistiin. Jotta pystyy käyttämään muistia tehokkaasti, on saatava riittävä määrä laadukasta unta. Nukkuessa päivän aikana tulleet tärkeät muistijäljet vahvistuvat ja vähemmän tärkeät poistuvat. Riikan kokemuksien mukaan nuorten työmuisti on hänen työvuosiensa aikana heikentynyt huomattavasti. Tästä johtuen myös opiskeluvalmiudet voivat olla heikot ajatellen jatko-opintomahdollisuuksia. Virkeänä pystyy paremmin oppimaan ja keskittymään. Myös Mieli ry:n verkkosivuilla kerrotaan, että levänneenä esimerkiksi ongelmanratkaisutehtävät onnistuvat paremmin. Siitä voikin suoraan vetää johtopäätöksen, että unen määrällä ja laadulla on suora merkitys oppimiseen.

Pitkittynyt univaje voi heijastua nuoren mielenterveyteen. Mieli ry:n mukaan esimerkiksi masennuksen ja unen välillä on yhteys; masentuneena nukkuu huonosti ja puolestaan väsyneenä altistuu masennukselle helpommin. Unen laiminlyönti voi lisätä myös ahdistusta ja heikentää itsetuntoa sekä tunteiden hallintaa. Valitettavan moni nuori voikin nykypäivänä pahoin ja pohdimme, voisivatko he paremmin, jos he nukkuisivat enemmän. Univaje vaikuttaa ihmiseen myös fyysisesti. Väsynyt nuori ei jaksa urheilla ja väsyneenä tulee syötyä hyvin epäterveellisesti kaloripitoista, nopeasti saatavaa ruokaa eli ”roskaruokaa”. Nämä asiat voivat entisestään lisätä nuoren pahoivointia. 

Univajeen lisäksi nuori voi kärsiä myös unettomuudesta. Unettomuuteen on monia eri syitä, joista tunnetuin on stressi. Viime aikoina yhteiskunnassamme on herännyt huoli lukiolaisten suuresta työmäärästä ja paineista menestyä ylioppilaskirjoituksissa. Lukiolaiset ovatkin entistä stressaantuneempia ja mietimme, voiko tällä olla yhteys nuorten unen määrään ja laatuun sekä henkiseen hyvinvointiin. Meritillä oli abivuonna pahoja, stressin aiheuttamia uniongelmia, jotka heijastuivat mielenterveyteen. Uniongelmien takia Meritin mieliala oli matalalla ja abivuosi oli hyvin ahdistavaa aikaa. Meidän aikuisten tehtävä onkin olla myötätuntoisia nuoria kohtaan ja olla vaatimatta heiltä liikaa sekä korostaa unen merkitystä hyvinvoinnille.

Meritin ja Riikan vinkit parempaan uneen:

1. Mieli ry suosittelee säännöllisyyttä, hikiliikuntaa ja kirkasvalolamppua pimeään aikaan. Nämä auttavat pitämään kiinni unirytmistä. 

2. Vältä sosiaalisen median selaamista iltakymmenen jälkeen ja rauhoita ilta esimerkiksi kirjaa lukien.

3. Pidä huolta unihygieniasta: tuuleta makuuhuone, käy lämpimässä suihkussa ennen nukkumaanmenoa ja varmista, että lakanat ovat puhtaat.

4. Vältä kofeiinipitoisia juomia ja raskaita aterioita muutama tunti ennen nukkumaanmenoa.

5. Käy kevyellä kävelyllä ennen iltatoimia ja rauhoita mielesi.

https://mieli.fi/vahvista-mielenterveyttasi/mielenterveys-ja-arjen-taidot/palauttava-uni/